Hudson Taylor n’était encore qu’un jeune apprenti médecin lorsqu’il fit une expérience qui marqua toute sa vie. Un soir d’hiver, il fut appelé dans un quartier pauvre de Hull pour prier pour une femme mourante. La famille n’avait rien à manger, et les enfants pleuraient de faim. Taylor fouilla ses poches : il ne lui restait qu’une seule pièce, un demi-couronne, l’argent exact dont il avait besoin pour payer son loyer du lendemain.

Il sentit une lutte intérieure. « Comment puis-je prier pour eux, Seigneur, alors que je garde dans ma poche ce qui pourrait les nourrir ? » Mais donner cette pièce signifiait se retrouver sans rien. Il hésita, puis, dans un souffle, il tendit la main au père de famille. « Prenez ceci. Dieu pourvoira. »

En rentrant chez lui, le froid lui mordait le visage, mais son cœur brûlait d’une paix étrange. Le lendemain matin, une enveloppe l’attendait. À l’intérieur : une paire de gants… et une pièce d’une valeur quatre fois supérieure à celle qu’il avait donnée. Hudson Taylor tomba à genoux. Il comprit que la foi n’est pas un risque, mais une confiance active dans la fidélité de Dieu . Cette conviction l’accompagna jusqu’en Chine, où il fonda l’une des missions les plus influentes de l’histoire.