En octobre 1972, l’archevêque Benson Idahosa accueillit chez lui des missionnaires venus d’Angleterre. Sa maison était simple : pas de ventilateur, pas de climatiseur. Pour se rafraîchir, ils utilisaient des journaux comme éventails. Les missionnaires, habitués au confort de Liverpool, trouvaient cela étrange, mais ils s’adaptèrent.

Cette nuit-là, ils laissèrent les fenêtres grandes ouvertes pour respirer un peu d’air frais. Vers trois heures du matin, Un bruit soudain les tira du sommeil : sept hommes armés venaient d’envahir la maison. Les missionnaires, pris de panique, demandèrent :

• « Qui êtes-vous ? Que voulez-vous ? »

  • « Nous sommes des hommes de la nuit. Nous voulons votre argent et vos biens. Toute résistance sera punie de mort. » répondirent les intrus.

Les missionnaires expliquèrent qu’ils n’étaient que des visiteurs et demandèrent la permission de réveiller le propriétaire. Les voleurs acceptèrent. Alors Mme Idahosa réveilla son mari : — « Chéri, il y a sept hommes dehors. Ils disent être des voleurs et veulent notre argent. »

Idahosa se leva calmement. Dans la maison, ils commencèrent à prier en langues. Les voleurs, dérangés par ce tumulte spirituel, crièrent : — « Taisez-vous ! » Alors le silence se fit.

Son épouse dit : — « Prions. » Mais Idahosa répondit avec assurance : — « J’avais déjà prié avant qu’ils n’arrivent. » Il prit sa Bible, marcha vers la porte et interpella les hommes : — « Qui êtes-vous ? » — « Nous sommes des hommes de la nuit. » Alors il déclara : — « Moi, je suis un homme du jour. Êtes-vous prêts pour moi ? » — « Oui », répondirent-ils, hésitants. Alors Idahosa lança une parole d’autorité : — « Dans quelques secondes, si vous n’êtes pas tous à plat ventre, certifiés morts, alors je ne suis pas un homme de Dieu. »

Les voleurs, saisis de peur, ne cherchèrent pas à comprendre davantage. Ils hésitèrent un instant, puis bondirent dans les buissons voisins et disparurent dans l’obscurité.

Cette histoire montre que le chrétien n’est pas une victime des circonstances. Comme Idahosa, il est appelé à exercer son autorité en Christ. Ce récit nous défie : dans chaque situation de menace ou de peur, le croyant doit se lever et déclarer : « Je suis un homme du jour, et je marche dans l’autorité de Dieu. »